Một số bộ biên niên sử của Ireland, biên niên sử xứ Ulster, Tigernach, Clonmacnoise và Four Masters, tất cả đều đề cập ngắn gọn về sự hiện hình kỳ lạ này;[1] Ví dụ, Biên niên sử Ulster chỉ đơn giản nói rằng "nhiều người dân đã nhìn thấy những con tàu cùng với thủy thủ đoàn ngay trên không trung".[2] Mặc dù những bộ biên niên sử có chép khác nhau về niên đại chính xác, cho dù đó là vào năm 743, 744 hay 748/9, chúng vẫn được coi là mô tả sớm nhất, nếu có thể là thứ hai hoặc thứ ba, về cùng một sự kiện, một sự kiện được coi là nổi bật đủ để ghi lại. Đương nhiên, hiện tại không thể chứng minh bản chất chính xác của những con tàu khả nghi này,[1] dù chúng được giải thích theo nhiều cách khác nhau như một đám mây hình thành bất thường (chẳng hạn như đám mây hình con tàu mà các tu sĩ ở thế kỷ 13 của Thánh đường St. Albans đã tận mắt chứng kiến),[3] một màn trình diễn cực quang,[4] hoặc, theo nhiều nhà nghiên cứu UFO, kiểu như bằng chứng về sự viếng thăm của người ngoài hành tinh.[2] Gần đây nhất, nó được giải thích là ảo ảnh đại dương, một hiện tượng có thể khiến những con tàu trên biển dường như ở phía trên đường chân trời.[5]